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愚かなボグスワフと可哀想なシ
ャ
ー
ロッ
ト ウマい話には裏がある
。
「
おはようございます、
お養父さま」
わたしの言葉に
、
お養父さまは渋い顔をしたまま一つ頷いた。
「
おはようございます、
お養母さま」
「
おはよう、
シャ
ー
ロッ
ト」
お養母さまは優しく微笑んだ
。
ひらりはらりと
、
きんいろの鱗粉が舞う部屋。
その隅っ
こに置かれたベ
ッ
ドに腰掛けながら、
祈るような心持ちでわか ち
ゃ
んと若葉色の翅をみつめる時間を、
わたしとあおむしはあ いしていた
。
＊
ちいさなあおむしを肩に乗せ
、
手作りのお弁当（
今日は暑い のでち
ゃ
んと保冷バッ
クに入れてきた）
を片手にわかちゃ
んの アトリエへと遊びにゆくのが
、
わたしの日曜日の過ごしかただ ２
０
Ｘ
Ｘ
年、
日本太平洋南部、
白い外壁の研究所が立ち並ぶ 孤島にて
―
―
。
「
近寄るな…
…
」
黒金の壁に飛び散る迷彩のような黒い血
。
ひび割れたタイルの上で
、
深傷から濁っ
た血を流して横たわ る奇怪な死体の山
。
質素な部屋に嗅覚を貫く臭いが充満する。
骸は人の形をしているが
、
鼻は小石のように丸く、
歯は牙と 言
っ
てもいいほどギザギザしている。
耳は三角に変形していて １
昨年度に劣らぬ狂乱の学園祭が過ぎ
、
高校最後の冬が本格的 に幕を開けた西暦二○○○年十二月二日
、
土曜日。
この日も毎 年のように地獄の苦しみを味わうだけのはずだ
っ
た。
息が苦しい
。
胸郭を突き破らんばかりに心臓が暴れる
。
両脚が
、
身体中の細胞が悲鳴を挙げる。
「
…
…
よう、
省吾」
「
…
…
」
そう気だるい声で挨拶を口にするワイシ
ャ
ツ姿の青年、
翠央 警察本部捜査二課に所属している江口の姿を苗木野は眼光鋭く
見返す
。
「
俺、
今度はどこで倒れてた」
「
マンショ
ンのエントランス。
時間になっ
ても来ないんで見に 行
っ
たら冷や汗ダラダラで蹲っ
てたんで引きずっ
て来ました」
魔宝樹がある場所に続く扉が半分開かれ
、
ドラシル半島が暗 き雲に覆われてから一週間後
―
―
、
フリー
ト・
シグムンドは生 死の縁から脱出し
、
意識を取り戻すことができた。
起きた直後は
、
なぜ体が傷だらけなのかわからなかっ
たが、
メリ
ッ
グやルー
ズニルが現れたことにより、
すべての記憶が蘇 っ
た。
「
よく生きていたわね。
あの出血量、
普通の人間なら間違いな く死んでいるわ
」
「
即死じゃ
なかっ
たのが幸いしたね。
騎士として磨きあげられ た体のおかげで
、
助かっ
たんだと思う」